L’industrie et l’artisanat sont de grands consommateurs de compresseurs, partout où l’alimentation en air comprimé est nécessaire : industrie agro-alimentaire et pharmaceutique, industrie automobile, secteur de la manutention… et bien au-delà encore, puisque l’air comprimé joue un rôle déterminant dans de très nombreux processus de fabrication.
Dans quels cas utiliser l’air comprimé ?
L’air comprimé est très présent dans notre quotidien en tant que matériau brut : gonflage de pneumatiques (pneus de voiture, canot pneumatiques), air comprimé respirable (bouteilles de plongée sous-marine, caisson hyperbare); production de bulles dans certains procédés industriels, notamment alimentaire (allègement de produit par l’incorporation d’air dans la matière).
L’air comprimé est aussi une source d’alimentation en énergie pour une pléiade d’outils : de la fraise de dentiste, aux clés à choc, marteaux burineurs, en passant par les foreuses et meuleuses pneumatiques, les canons à neige etc. De manière générale, les circuits d’air comprimé alimentent de nombreux outils, machines-outils et automatismes dans l’industrie.
L’air compressé est aussi utilisé dans les catapultes des porte-avions, le freinage des véhicules poids-lourds et des locomotives et wagons des chemins de fer, le démarrage de moteurs des groupes électrogènes.
Les mesures de précautions liées à l’utilisation de l’air comprimé
Comme la plupart des applications d’air comprimé ne sont pas raccordées à l’électricité, on ne réalise souvent pas quels sont les dangers. Mais de la même manière que l’on doit observer les règles de sécurité pour les machines et outils électriques, il est également essentiel de manipuler les composants pneumatiques avec respect, afin d’éviter de graves accidents. L’air comprimé stocke de grandes quantités d’énergie sous haute pression, ce qui signifie qu’une manipulation erronée peut conduire à des incidents graves en milieu de travail.
Pour cette raison, il est essentiel que le personnel soit formé et sensibilisé au risque. L’entreprise doit alors mettre en place des règles de sécurité comme, par exemple, de ne jamais diriger un pistolet de soufflage en direction d’une personne
